Dr. Reinhard Ploss wurde 1955 in Bamberg geboren. Er studierte Verfahrenstechnik an der Technischen Universität München und promovierte 1990 zum Dr.-Ingenieur. 1986 startete Dr. Ploss seine berufliche Laufbahn bei der Siemens AG. Dort war er zunächst bis 1993 als Prozessingenieur der Halbleiter-Sparte in München beschäftigt. Anschließend folgten leitende Positionen – ab 1993 als Leiter Technik in der Chipfertigung in Villach, Österreich, sowie ab 1996 bis 1999 als Leiter des Geschäftszweigs Leitungshalbleiter mit Schwerpunkt auf Entwicklung und Fertigung in München.

Nach der Ausgliederung durch die Siemens AG, setzte Dr. Ploss seine Karriere bei der Infineon Technologies AG in München fort. Dort war er zunächst von 1999 bis 2000 als Leiter des Geschäftszweigs Industrial Power und als Geschäftsführer der eupec GmbH & Co. KG, einer Tochtergesellschaft von Infineon, tätig. Von 2000 bis 2005 folgte die Leitung des Geschäftsbereichs Automotive und Industrial, ab 2005 die operative Führung sowie Forschung und Entwicklung der Division Automotive, Industrial und Multimarket.

Ab 2007 wurde Dr. Ploss Mitglied des Vorstands der Infineon Technologies AG für den Bereich Operations und hatte vom 1. Oktober 2012 bis 31. März 2022 das Amt des Vorstandsvorsitzenden inne. In dieser Position verantwortete er die Divisionen, die Konzernstrategie, Communications und Public Policy, Research & Development sowie Human Resources in der Funktion als Arbeitsdirektor. Im Jahr 2018 wurde Dr. Reinhard Ploss Mitglied des Präsidiums der acatech – Deutsche Akademie der Technikwissenschaften; von März 2022 bis November 2022 war er Präsident der Akademie und Mitglied des Vorstands. Im September 2023 wurde Dr. Reinhard Ploss als Beiratsvorsitzender der Customcells Gruppe gewählt.

Seit Mai 2022 ist Dr. Ploss Vorsitzender des Aufsichtsrats der Knorr-Bremse AG.