• Starke Beteiligung an erwartetem Quantensprung im Aluminiumwachstum

• Ausbau der Marktführerschaft

• Bedeutendes Potential für profitables Wachstum ab 2008

Wiesbaden, 24. Mai 2007. Die SGL Group – The Carbon Company – wird ihre Kapazitäten für graphitierte Kathoden erhöhen. Diese Entscheidung spiegelt den erwarteten Quantensprung im Wachstum der Aluminiumproduktion von zurzeit 2% auf mittelfristig 5% pro Jahr wider. Die SGL Group wird die Wachstumsanforderungen ihrer Kunden in zwei Phasen unterstützen: In Phase 1 nimmt das Unternehmen Investitionen zur Optimierung der vorhandenen Infrastruktur vor. Dies führt zu einer 50%igen Ausweitung der Produktionskapazitäten für graphitierte Kathoden. Bereits ab dem ersten Halbjahr 2008 werden die ersten Produkte erhältlich sein. Phase 2 umfasst den Bau eines hochmodernen Kathodenwerks, dessen Standort bis Mitte 2007 beschlossen wird. Der Betrieb wird 2011/2012 aufgenommen. Die Kapazität wird sich nach den Kundenanforderungen richten, die derzeit erörtert werden.

„Es stehen mehrere Standorte zur Auswahl, unter anderem auch unser neues Werk in Malaysia. Die noch ausstehende Entscheidung basiert auf unserem kontinuierlichen Ansporn, Kosten zu senken und regionales Wachstum voranzutreiben“, sagte der SGL Group-CEO Robert Koehler.

Die Dynamik des Aluminiummarktes hat sich verändert und spiegelt den weltweiten Paradigmenwechsel hin zu Materialien mit geringem Gewicht und hoher Festigkeit bei gleichzeitiger Energieeffizienz wider. Diese Entwicklung führt nicht nur zu erheblich höheren Wachstumsraten, sondern weltweit auch zu einem nachhaltig größeren Marktanteil für Aluminium im Vergleich zu  anderen Metallen, wobei Asien als Hauptantriebskraft fungiert.

Graphitierte Kathoden sind bei der Aluminiumherstellung eine führende technologische Komponente für Schmelzzellen, die unter sehr hohen Stromstärken und Temperaturen Aluminiumoxid in Aluminium umwandeln. Mit ihrer Benchmark- Kathode ist die SGL Group der führende Weltmarktproduzent, der die beste Kathode in diesem Graphitgeschäft anbietet.

Das Kathodengeschäft beträgt zurzeit 15% vom Gesamtumsatz des Geschäftsbereichs Performance Products (PP) und wird zukünftig ein Hauptwachstumsfaktor der SGL Group sein.